Titans 3/6 : l’ère des spin-offs

Le destin inévitable d’une série à succès comme le fut « New Teen Titans » dans les années 80 est d’être déclinée en séries dérivées. Pourtant c’est quelque chose qui est venu assez tard. Trop tard, le titre s’essoufflant, les débâcles s’ajoutent signant les pires heures du groupe…

En 84, DC tenta bien de faire deux mensuels, la série d’origine se voit alors affublé du sur-titre « Tales of the… » & un second volume en format Baxter (entendez luxe) reprends le nom « New Teen Titans ». Au-delà des problèmes de délais de ce titre, se pose celui de la concurrence entre deux séries aux prix très différents. « Tales of… » deviendra au N°60 la réédition à tarif économique de la série Baxter. Ceux qui auront déjà lu cette série pourront se consoler en lisant « Teen Titans Spotlight » anthologie d’aventures solo de ces membres… Début 88, DC se résigne à arrêter « Tales of… » & « Spotlight » : les Titans ne sont pas fait pour avoir des séries dérivées…

Les années 90 & l’explosion des ventes qui les accompagne changent la donne. Marv Wolfman commence à sentir l’inspiration faiblir après plus de 10 ans & la conjoncture économique appelle à multiplier les titres. Marvel, à cette époque, c’est découvert une troisième star en plus de Wolverine & Spider-man en la personne du Punisher. Il est donc logique que le Distingué Concurrent donne un titre à son vigilant le plus connu. On assiste donc début 91, au lancement d’une série sur « Deathstroke, The Terminator ».

Le début des années 90 est surtout une époque ou se surmultipliaient grâce à Image des équipes de super-héros stéréotypés. Des concepts vides, des dialogues creux, des graphismes approximatifs, des couleurs appliquées à la truelle… Pas de doutes, Wolfman peut faire mieux. C’est l’époque de la naissance des Team Titans mais DC ne lancera pas la série de but en blanc. Les personnages apparaîtront d’abord dans la série de leurs aînés. Un grand Crossover avec « New Titans » & « Deathstroke » lancera au bout de quelques mois la série. Ce sera une des rares occasions ou DC donnera dans le piège commercial. Il y a cinq éditions du N°1 avec dans chacune, une histoire de 16 pages avec l’origine d’un des membres.

L’équipe au départ vient du futur pour tuer le tyran qui les oppresse avant sa naissance. Ce serait une mission de routine, si la mère de l’enfant à naître n’était pas Troïa des New Titans. Bien qu’ils ne les aient jamais rencontrés le Titans reconnaissent aussitôt l’un des Team Titans : Terra. La jeune fille est en fait le clone de celle qui les a trahis. Les Team Titans reconnaissent aussi l’un des New Titans puisque Nightwing dans leur futur est l’amant de l’illusionniste Mirage. Pour infiltrer les Titans au départ, elle prend la forme de Starfire, que l’équipe a capturée. Elle reprend alors la relation De Kory Anders avec Dick Grayson. De là, naîtra une inamitié entre les deux femmes, qui survivra à l’armistice.

Donna Troy renoncera finalement à son héritage divin privant son fils de ses pouvoirs & donc du son destin. Donna & sa petite famille s’installeront à la campagne, où ils serviront de chaperons aux Team Titans coincé à notre époque depuis la disparition de leur futur.

Team Titans durera deux ans et ne déméritera pas. Elle sera surtout un réservoir à talent : Kevin Maguire, Terry Dodson & surtout Phil Jimenez qui en plus du dessin fournira les scénario de la deuxième moitié de la série après le départ de Wolvman. La carrière de l’artiste aurait pu réellement décoller à cette époque mais le destin en veut autrement. L’éditeur Neil Pozner, son fiancé, arrive à l’époque en phase terminale du sida. Il doit alors lâcher le dessin de Team Titans. Tout s’arrêtera brusquement pour lui quelque mois plus tard avec la disparition de son amant & de son travail. Jimenez met alors sa carrière entre parenthèses.

Assez paradoxalement, l’arrêt de « Team Titans » est autant, si ce n’est plus, du à la médiocrité de la série mère « New Titans » qu’à la sienne. Stéphane nous le disait la semaine dernière, depuis « Crisis » Wolfman est en panne d’inspiration. Il a à peu prêt réussi à maintenir la série jusqu’au 100 en exploitant le rapport avec les Team Titans et surtout Mirage & Terra. Il préparait également le mariage de Starfire & Nightwing. Celui-ci sera empêché par le retour de Raven qui a laissé son héritage démoniaque prendre le dessus. Le retour du corbeau sera pourtant bien le chant du signe pour la série.

Si le dessin Tom Grumett n’inspirait pas beaucoup Wolfman ; celui de ses successeurs, laissent le créateur des Titans en panne sèche. Starfire sombre dans la folie, Nightwing quitte l’équipe Cyborg se transforme en planète techno organique la série part en vrille et le lecteur meurt d’ennuie. Il n’y a plus rien à sauver dans la série, ça tombe bien « Zero Hour » arrive et c’est l’occasion de mettre tous les compteurs à zéro.

Vu aujourd’hui, on pourrait croire que l’équipe réunissait des personnages important. En fait la série fut un pot-pourri, si certains personnages ont depuis évolués de manière très positive au lancement de la série ils étaient des seconds couteaux. DC n’a pas lancé des spin-offs à cette époque sur les Titans : Ils ont rattaché des titres récents en perditions à l’équipe. Sur les deux titres préexistants il ne reste que trois personnages. Arsenal vient de se faire lâcher par ce qu’il restait des New Titans & sur les centaines de personnages de Team Titans, seules Mirage & Terra II ont survécu. Pour récupérer des Titans originaux. Il est ainsi décidé d’utiliser Donna Troy. Reste à lui trouver des pouvoirs.

Quelques mois avant Zero Hour, Hal Jordan pris de folie a détruit le Green Lantern Corps, sorte de Police de l’espace, DC en le privant du pouvoir de la batterie centrale. Fatalement il faut quelqu’un pour reprendre le flambeau. Ce sont les Darkstars qui s’y colleront. Ceux-ci seraient dans la même logique assimilable à une gendarmerie stellaire à cause de son fonctionnement plus militaire. La série qui a bientôt deux ans ne trouve pas son rythme et ce certainement à cause de son absence de personnages connus. Michael Friedman semble accepter alors un compromis en condamnant son héros à l’exil & en incorporant des personnages connus. L’ex Green Lantern noir, John Stewart reprends donc la tête des opérations & Donna Troy se voit offrir un costume de Darkstar & le rôle de protecteur de la terre.

Officiellement, le gouvernement charge les Titans de fonder centre d’entraînement pour apprendre à de jeunes surhumains à contrôler leurs pouvoirs. En fait, ce revamping doit servir à donner un background à des personnages qui n’en ont pas. Les personnages de Green Lantern & Damage qui viennent d’être créés dans leurs propres séries six mois auparavant, sont ainsi enrôlés dans l’équipe. En personnages qui ont aussi fait leur bout de chemin depuis on retrouve Impulse, qui vient d’être créé à l’occasion de Zero Hour, & plus tard Supergirl dont la route n’avait pas encore croisé celle de Peter David et dont l’intérêt était toujours proche du néant. Le principe de la série fera que l’on verra également apparaître différents personnages secondaires allant de l’insipide au ridicule et dont les noms ne vous diraient rien.

Cet empilement de série ne donnera rien de vraiment bon. Damage ne démarrera jamais. L’esprit de Darkstars fut corrompu, et la série y a perdue en intérêt. Donna Troy apportera finalement beaucoup plus, à la série Green Lantern qu’à la sienne, à travers la relation amoureuse, qu’elle partageait avec Kyle Rainer. L’enchaînement de deux crossovers, n’apporte aucune émulation à ses séries qui n’ont jamais fonctionnées en osmose. Dc décidera finalement de mettre fin à l’acharnement thérapeutique et conclue la série mythique au N°130 après un ultime arc voyant réapparaître Cyborg, Changeling, Raven & Starfire.

Apres 16 ans, la série disparaît dans l’indifférence totale, entraînant avec elle, sa cohorte de spin-off, à la quelle seule Green Lantern a survécu. Le filon Titans a été épuisé, et sur ses terres laissées en jachère ; réapparaîtront, quelques mois plus tard, les séries Teen Titans II & Nightwing dont on vous parlera mardi prochain. Sachez enfin pour l’anecdote, qu’un an plus tard Grant Morrison fera trois projets de séries de super-héros. Le 1er sur Superman qui n’aboutira pas à cause du Crossover permanent et qui devrait prochainement réapparaître sous la forme d’une mini série « Captain Marvel Junior ». Le 2nd concernait effectivement les Titans, mais était impossible dans la mesure ou la série de Dan Jurgens venait d’être lancée. Le troisième est dernier est celui qui finalement aboutira : JLA…

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Posted on décembre 2, 2003 at 21:10 by Tony LETROUVÉ · Permalink
In: DC